Técnicas reproductivas innovadoras para recuperar la fertilidad de los rebaños, multiplicar el potencial genético de los mejores animales y crear una reserva estratégica de embriones que proteja el patrimonio de la raza Manchega.
La raza ovina Manchega es uno de los pilares de la ganadería de Castilla-La Mancha. Su importancia trasciende lo productivo: está unida a dos figuras de calidad emblemáticas, el Queso Manchego y el Cordero Manchego. Décadas de mejora genética han consolidado un modelo sostenible, basado en una raza perfectamente adaptada a la región.
Pero el sector afronta desafíos que amenazan la rentabilidad de las explotaciones y la conservación de su patrimonio genético. Frente a ellos nace OviTRAS, una iniciativa centrada en tecnologías reproductivas avanzadas que integra a investigadores, centros especializados, asociaciones de criadores y explotaciones ganaderas colaboradoras.
“El Grupo Operativo OviTRAS trabaja en la implementación de biotecnologías reproductivas avanzadas que mejoren la eficiencia del ovino manchego y permitan la conservación y difusión de animales de alto valor genético, dotando al sector de herramientas estratégicas para modernizar el Programa de Cría.”
Mensaje del Grupo OperativoAunque la selección genética ha logrado grandes avances productivos, la fertilidad ligada a la inseminación artificial lleva años cayendo dentro del Programa de Cría de la raza Manchega.
El descenso reduce la disponibilidad de corderas, dificulta la reposición de animales, limita el testaje de sementales y compromete la conexión genética entre rebaños. Recuperar estos niveles es imprescindible para la viabilidad del programa.
Los bancos de germoplasma almacenan miles de dosis seminales congeladas de gran valor, pero solo conservan la contribución genética paterna. Recuperar por completo una línea exige también preservar la información que aportan las hembras.
El cambio climático multiplica los riesgos sanitarios: enfermedades emergentes pueden provocar pérdidas importantes de animales. En ese escenario, el semen congelado puede no bastar para recuperar con rapidez poblaciones de alto valor genético.
Fortalezas y debilidades internas, oportunidades y amenazas del entorno que definen la estrategia de OviTRAS.
Factores internos
Factores del entorno
El proyecto se desarrolla durante dos años en torno a tres líneas complementarias que persiguen mejores resultados reproductivos, una conservación genética más robusta y un progreso más rápido de la raza.
Proyectos previos demostraron que las condiciones de conservación y transporte del semen, y ciertos diluyentes, influyen decisivamente en la fertilidad. Estudios recientes sugieren además que el plasma seminal reduce la funcionalidad espermática. OviTRAS evalúa eliminarlo y diluir el semen en suero fisiológico, transportándolo a 23 ºC. Cada eyaculado se divide en dos fracciones —protocolo habitual frente a la nueva técnica— para comparar resultados.
≈ 1.000 inseminaciones artificiales previstasPara avanzar hacia una conservación más completa, se producen embriones in vitro a partir de hembras de alto valor genético que van a ser descartadas por edad o producción. De sus ovarios se recuperan ovocitos que maduran y se fecundan en laboratorio con semen de machos seleccionados. Los blastocistos resultantes se vitrifican y almacenan en el Banco de Germoplasma de la UCLM.
≥ 30 embriones vitrificados como objetivo mínimoLa tecnología MOET estimula hormonalmente a hembras donantes de élite para que produzcan múltiples ovocitos en un mismo ciclo. Tras la inseminación, los embriones se recuperan y se transfieren a receptoras sincronizadas. Multiplica la descendencia de las mejores hembras, aumenta la intensidad de selección y suele dar embriones de mayor calidad que la FIV. Parte se transfiere en fresco y el resto se vitrifica en el Banco de Germoplasma de la UCLM.
≈ 8 embriones por hembra y procedimiento
OviTRAS combina la optimización de los protocolos de inseminación artificial con biotecnologías reproductivas basadas en el embrión. Aunque la fecundación in vitro y la transferencia embrionaria (MOET) ya se han evaluado experimentalmente en Castilla-La Mancha, todavía no forman parte de las herramientas habituales del Programa de Cría.
En 2022, experiencias piloto con embriones producidos in vivo e in vitro arrojaron resultados prometedores, pero no llegaron a incorporarse de forma sistemática. OviTRAS da un paso más: valida estas tecnologías en condiciones reales de explotación y evalúa su integración en la mejora genética de la raza.
Optimizar el procesado seminal para aumentar las corderas nacidas por inseminación artificial y reactivar la mejora genética.
La producción y transferencia de embriones aprovecha los animales más destacados y acelera la difusión de los caracteres de interés.
Una reserva estratégica de embriones refuerza la conservación frente a crisis sanitarias o pérdidas de reproductores de alto valor.
Investigación, mejora genética y explotaciones ganaderas colaboran para llevar la biotecnología reproductiva al campo.
Asociación Nacional de Criadores de Ganado Ovino Selecto de Raza Manchega, responsable del Programa de Cría de la raza.
Centro Regional de Selección y Reproducción Animal, del Instituto Regional de Investigación y Desarrollo Agroalimentario y Forestal de Castilla-La Mancha.
Línea de Reproducción de la Universidad de Castilla-La Mancha, con la biotecnología embrionaria y el Banco de Germoplasma.
Dña. Celia Amores del Rey.
Dña. María Jesús Romero Carretero.
El GO OviTRAS obtuvo resolución aprobatoria en la convocatoria 2025 de ayudas a los grupos operativos de la AEI-Agri para la preparación y ejecución de proyectos innovadores en los ámbitos agrícola, ganadero y agroalimentario.
Estas ayudas se conceden al amparo de la intervención 7161 «Cooperación de grupos operativos de la Asociación Europea para la Innovación en materia de productividad y sostenibilidad agrícolas» del Plan Estratégico de la PAC 2023-2027.
